EPEC - o que é?

O que é um EPEC?

EPEC significa Escherichia coli enteropatogênica. Escherichia coli é um grupo de bactérias que se divide em vários subgrupos, incluindo os grupos EPEC e EHEC (E. coli enterohemorrágica).
EPEC é uma cepa especial da bactéria Escherichia Coli. A bactéria Escherichia Coli também pode ser encontrada nos intestinos de pessoas saudáveis. Lá eles fazem parte da flora intestinal saudável e não são mais motivo de preocupação. As EPEC, por outro lado, são bactérias capazes de causar doenças em humanos.

A bactéria EPEC causa infecções gastrointestinais infecciosas, especialmente em bebês e crianças pequenas, com menos frequência em adultos. Hoje em dia, as infecções por EPEC ocorrem principalmente em países em desenvolvimento com baixos padrões de higiene, mas tornaram-se mais raras na Europa.

Causas de infecção

O intestino humano contém numerosas bactérias E. coli, que fazem parte da flora intestinal normal e não causam doenças. No entanto, certos subtipos de E. coli, como EPEC, podem causar infecções intestinais.

Uma infecção por patógenos EPEC pode ocorrer de diferentes maneiras. Por exemplo, de pessoa para pessoa, por transmissão fecal-oral, no caso de medidas de higiene inadequadas.

• Uma pessoa infectada com patógenos EPEC os excreta através das fezes. Se não houver higiene insuficiente, os patógenos podem ser transmitidos a outras pessoas.
• Outras vias de infecção são alimentos contaminados por humanos, como frutas e vegetais, mas também água potável contaminada.
• Animais também podem ser infectados com EPEC, portanto, carne, peixe e laticínios de animais infectados também são considerados fontes de infecção.

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Sintomas de infecção por EPEC

Uma infecção por bactéria EPEC é semelhante a uma doença diarreica típica. O período de incubação é de cerca de uma semana. Mas os sintomas também são possíveis após alguns dias.

• O principal sintoma da infecção por EPEC é a diarreia aquosa. Essas diarreias podem ser muito graves.
• Além disso, o sangue pode ser adicionado. Isso geralmente ocorre apenas durante o curso da doença, depois que a parede intestinal foi danificada.
• Outros sintomas como dor abdominal, cólicas ou vômitos também são possíveis.
• Infecções mistas com outros patógenos causando diarreia também são possíveis. Isso pode dificultar um diagnóstico preciso.

Cursos assintomáticos também são possíveis. Neste caso, nenhum desconforto será percebido. No entanto, os patógenos podem ser excretados, de forma que as pessoas infectadas assintomáticas podem continuar a infectar outras pessoas.

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Diagnóstico de EPEC

Existem várias maneiras de detectar uma infecção por patógenos EPEC. Por meio da detecção do patógeno ou de seus componentes em uma amostra de fezes ou por meio da detecção de anticorpos específicos contra o patógeno da EPEC em um exame de sangue.

As bactérias Escherichia Coli podem ser cultivadas em meios de cultura especiais e classificadas desta forma. Um laboratório também pode detectar com precisão certas proteínas que são formadas apenas por EPEC. Essas proteínas também são responsáveis ​​pelas propriedades patogênicas das bactérias EPEC.

Os diagnósticos que visam especificamente a detecção de patógenos EPEC são geralmente realizados apenas se houver suspeita justificada de uma doença gastrointestinal infecciosa, por exemplo, devido a diarreia grave com duração de vários dias.

Tratamento de EPEC

Uma das etapas terapêuticas mais importantes para as doenças diarreicas é a ingestão adequada de líquidos. Uma grande quantidade de água é perdida do corpo devido à diarreia. Para compensar isso, deve-se tomar cuidado para beber o suficiente. Isso é especialmente verdadeiro para crianças.

• Para adultos, um tamanho de guia de cerca de três litros por dia é fornecido como um guia. Soluções especiais de eletrólitos e açúcar, que podem ser compradas em muitas farmácias, são particularmente adequadas. Eles não servem apenas para fornecer água, mas também compensar as perdas de sal.
• Um médico deve ser sempre consultado em caso de diarreia grave. Isso é especialmente verdadeiro para doenças na infância.

A absorção intestinal de água e eletrólitos pode não ser mais suficiente para cobrir as perdas. Nesse caso, o equilíbrio de fluidos e sais pode ser equilibrado com infusões. Para isso, pode ser necessário o monitoramento do paciente internado em um hospital.

Se o curso for muito grave, os rins podem estar comprometidos. Nesse caso, a diálise pode minimizar os danos.

• Também podem ser administrados medicamentos. Isso inclui medicamentos para aliviar a diarreia e antibióticos.
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Duração de uma infecção EPEC

• Uma infecção por bactérias EPEC geralmente dura alguns dias (aproximadamente 2 a 10 dias).
  
• Há um período de incubação antes do início dos sintomas. Isso pode levar de várias horas a dias. Sua duração depende não apenas de fatores individuais, mas também da quantidade de bactérias ingeridas.

A doença geralmente começa com diarreia aquosa. A doença se limita, o que significa que os patógenos são excretados nas fezes através do intestino ao longo de alguns dias e, então, são eliminados principalmente do intestino após um determinado período. Sem complicações, a diarreia geralmente cura após alguns dias.

No entanto, a bactéria EPEC também pode causar infecções assintomáticas. Nesse caso, a bactéria coloniza o intestino sem causar diarréia ou outros sintomas.
A bactéria EPEC pode sobreviver no intestino de pessoas saudáveis, especialmente com padrões de higiene mais baixos. Mesmo que as pessoas afetadas não apresentem sintomas, elas ainda excretam bactérias EPEC e podem infectar outras pessoas. Mesmo depois de superar a diarreia, algumas das bactérias EPEC podem permanecer no intestino.

Curso da doença com infecção por EPEC

O curso da doença com uma infecção por EPEC é muito variável. Há um período de incubação antes do aparecimento dos primeiros sintomas. Isso pode durar de algumas horas a dias. A duração exata do período de incubação depende de uma série de fatores:

• A composição da flora intestinal, o sistema imunológico da pessoa infectada, os hábitos alimentares e a dose ingerida de bactérias EPEC podem desempenhar um papel importante.

A doença pode ser completamente assintomática - isto é, sem que a pessoa afetada perceba - mas também pode levar a cursos graves com desidratação maciça (desidratação) e curso fatal. Isso também pode causar diarreia com sangue.

Também nas nações industrializadas, a natureza infecciosa da doença leva repetidamente a ondas de doenças nas enfermarias infantis.No entanto, a doença se tornou relativamente rara nas nações industrializadas. Em países em desenvolvimento, em particular, as infecções por EPEC podem contribuir significativamente para a mortalidade infantil.

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É assim que a EPEC é contagiosa

As bactérias EPEC são encontradas nos intestinos de pessoas infectadas. Mas a bactéria também pode se multiplicar em diferentes animais. É por isso que as fazendas são um importante reservatório de bactérias.

A bactéria EPEC geralmente deve ser ingerida pela boca para infecção. Isso pode acontecer por meio de água ou alimentos contaminados.

• Água fervente e alimentos são, portanto, uma importante medida de proteção em caso de higiene insegura.

Pessoas infectadas também podem espalhar a bactéria por meio do contato direto. Lavar as mãos ou desinfetar as mãos após usar o banheiro pode limitar a propagação.

Existe a obrigação de relatar uma infecção por EPEC?

Sim. As evidências de patógenos EPEC no laboratório (ou seja, por meio de exames de amostras de fezes enviadas) devem ser relatadas.

O doente deve, portanto, ser comunicado nominalmente ao serviço de saúde. Os médicos também são obrigados a notificar a suspeita de doença gastrointestinal infecciosa (gastroenterite), se a pessoa em causa trabalhar no setor alimentar ou se houver dois ou mais casos de doença que provavelmente estejam relacionados.

Crianças doentes não podem ir à creche enquanto ainda apresentarem sintomas de diarreia. Porém, mesmo depois que os sintomas diminuem, a higiene meticulosa das mãos é crucial.

Porque os patógenos ainda podem ser excretados nas fezes depois que os sintomas agudos diminuíram. O risco de uma onda de doenças é relativamente alto em instalações como creches.
Além disso, os chefes dos estabelecimentos comunitários são obrigados a informar o departamento de saúde pelo nome se ocorrerem doenças diarreicas em seu estabelecimento.

Complicações da infecção por EPEC

A complicação mais crítica da enterite EPEC é:

• a perda de líquidos com risco de desidratação (desidratação).

Bebês e crianças, em particular, têm poucos recursos para neutralizar adequadamente a grande perda de fluidos.

• A diarreia com sangue também pode ser um sinal de curso complicado.

A perda de água e sal é particularmente perigosa na diarreia. Os rins são órgãos centrais do equilíbrio hídrico do corpo.

• Grandes perdas de fluidos ou eletrólitos podem causar danos aos rins no caso de diarreia grave. Uma quantidade muito baixa de urina eliminada pode indicar doença renal.
  
• No caso de desidratação maciça, ocorrem sintomas como turvação da consciência, dobras cutâneas em pé e hipernatremia (aumento do nível de sódio no sangue).

A internação hospitalar com fluidoterapia intravenosa e, se necessário, antibioticoterapia pode ser necessária para compensar a perda de líquido e, assim, prevenir complicações graves. Em países em desenvolvimento, em particular, entretanto, tais medidas terapêuticas muitas vezes não são possíveis, de modo que muitas crianças morrem como resultado de desidratação.