O papel da serotonina / neurotransmissores na depressão

introdução

Pacientes com depressão têm níveis mais baixos de certos neurotransmissores, como serotonina ou norepinefrina, no cérebro do que pessoas saudáveis. De acordo com o conhecimento científico atual, presume-se que essa falta de neurotransmissores livres desempenhe um papel decisivo no desenvolvimento da depressão. Antidepressivos, ou seja, drogas usadas para tratar a depressão, intervêm precisamente neste ciclo e aumentam a concentração de neurotransmissores livres.

No entanto, a pesquisa sobre depressão está longe de ser concluída. Além dos neurotransmissores, vários outros componentes parecem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença.

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O que são neurotransmissores?

Neurotransmissores são substâncias mensageiras que transmitem informações importantes sobre o corpo de uma célula nervosa para outra. As informações são transmitidas nas células nervosas como impulsos elétricos (potenciais de ação). No entanto, como os impulsos elétricos não podem saltar de uma célula nervosa para outra, é necessária uma substância mensageira que transmita o impulso de maneira adequada. O local de transmissão do sinal é chamado de sinapse.

Se um impulso elétrico chega a uma célula nervosa, os neurotransmissores são liberados na chamada lacuna sináptica, que fica entre as células nervosas.Os neurotransmissores se ligam a receptores na superfície das células nervosas a jusante e disparam outro impulso elétrico. Os neurotransmissores são então inativados e retomados pela célula nervosa anterior.

Existem muitos neurotransmissores diferentes. Serotonina, noradrenalina e dopamina desempenham um papel importante na depressão.

O que é serotonina?

A serotonina é um dos muitos neurotransmissores e também um hormônio do tecido. Além do cérebro (sistema nervoso central), também ocorre na periferia do corpo e tem efeito no sistema cardiovascular e no trato gastrointestinal, por exemplo.

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Existem vários receptores de serotonina no corpo humano aos quais a serotonina pode se ligar. Devido aos diferentes tipos de receptores, é possível que a mesma substância mensageira possa desencadear diferentes cascatas de sinais e reações no corpo. No cérebro, por exemplo, a serotonina tem vários efeitos. A serotonina afeta o humor. Evoca uma sensação de serenidade, calma e relaxamento e amortece sentimentos negativos como tensão, medo, agressividade e tristeza. A serotonina também afeta a sensação de fome. A serotonina também tem influência no ritmo sono-vigília, pois promove a vigília. A função sexual e o comportamento também são determinados pelo neurotransmissor. A serotonina tem um efeito inibitório sobre a sexualidade. Isso explica por que os antidepressivos que causam um aumento nos níveis de serotonina muitas vezes podem causar disfunção sexual.

A serotonina em si não é usada como medicamento. Uma das razões para isso é que ele não pode cruzar a barreira hematoencefálica, portanto, não entraria no cérebro após a ingestão na forma de comprimido ou infusão. No entanto, a serotonina desempenha um papel importante na terapia medicamentosa, e não apenas no tratamento da depressão. Os antidepressivos mais comuns inibem a captação de serotonina nas células nervosas. Isso significa que mais serotonina está disponível na lacuna sináptica para a transmissão do sinal.

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Você pode medir uma deficiência de serotonina?

A deficiência de serotonina no cérebro não pode ser medida com segurança. Existem testes de laboratório em que o nível de serotonina pode ser medido, mas isso só desempenha um papel em doenças que são caracterizadas por um nível de serotonina excessivamente alto (por exemplo, alguns cânceres). A medição do nível de serotonina para o diagnóstico de depressão é difícil, senão impossível, uma vez que a serotonina medida no sangue ou na urina ou os produtos de degradação da serotonina não dão nenhuma indicação da concentração da substância mensageira no cérebro. No entanto, apenas a serotonina presente no Gehrin desempenha um papel na depressão. Além disso, apenas cerca de 1% da serotonina do corpo humano está no cérebro. Portanto, uma deficiência de serotonina no cérebro não pode ser medida com segurança. As tentativas de medir o nível de serotonina na água do nervo (licor) ainda não produziram resultados úteis.

Qual é o nível normal de serotonina?

Uma vez que a medição do nível de serotonina não desempenha um papel no diagnóstico e na terapia da depressão, não há declarações sobre qual nível de serotonina é normal. A concentração de serotonina e seus produtos de degradação podem ser medidos no sangue e na urina, mas isso não é relevante para o diagnóstico de depressão e só pode revelar um excesso de serotonina.

Como posso aumentar os níveis de serotonina no cérebro?

A serotonina e seus precursores são encontrados em vários alimentos. Entre outras coisas, no chocolate, nozes e frutas diversas. Portanto, sugere-se que, ao consumir esses alimentos, pode-se aumentar os níveis de serotonina no cérebro. Por um lado, entretanto, a concentração de serotonina nesses alimentos geralmente não é alta o suficiente, por outro lado, a serotonina não consegue atravessar a barreira hematoencefálica. Isso significa que ele só pode entrar no cérebro se também tiver sido produzido lá.

Alguns dos alimentos mencionados acima não contêm serotonina, mas sim o triptofano precursor. Isso pode chegar ao cérebro, onde é dividido em serotonina. No entanto, a concentração na comida geralmente é insuficiente para influenciar o humor ou outro comportamento que é influenciado pela serotonina. Em geral, entretanto, uma dieta saudável e balanceada (carboidratos de ação prolongada, ácidos graxos ômega-3 suficientes) deve levar a um melhor humor.

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Uma possibilidade de aumentar a concentração de serotonina no cérebro é o esporte: durante o esporte, o triptofano se acumula devido aos processos de degradação. O triptofano pode atravessar a barreira hematoencefálica e é convertido em serotonina. Portanto, isso significa que o exercício pode aumentar a concentração de serotonina no cérebro.

Apesar disso, a terapia medicamentosa com antidepressivos é a forma mais eficaz de aumentar a concentração de serotonina no cérebro em pacientes deprimidos. No entanto, o exercício ao ar livre, por exemplo, é algo que os pacientes deprimidos recomendam fortemente. Até porque o nível de serotonina no cérebro pode aumentar por meio da atividade física.

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Qual é o papel da serotonina no intestino?

No intestino, a serotonina desempenha um papel na atividade intestinal, entre outras coisas. A serotonina promove uma interação de contração e relaxamento dos músculos intestinais e, assim, promove os movimentos digestivos típicos, o chamado peristaltismo. A serotonina também desempenha um papel na transmissão da dor do abdômen para o cérebro. A serotonina também pode causar náuseas e vômitos.

Qual o papel da dopamina na depressão?

A dopamina também desempenha um papel no desenvolvimento da depressão. A falta de dopamina pode promover o desenvolvimento de depressão. No entanto, os neurotransmissores serotonina e norepinefrina desempenham um papel mais decisivo no quadro clínico da depressão. A dopamina, por outro lado, desempenha um papel muito importante em doenças como o mal de Parkinson e a esquizofrenia.

Qual o papel da norepinefrina na depressão?

Como a serotonina, a norepinefrina é um neurotransmissor e hormônio. Assim como a serotonina, a norepinefrina funciona, entre outras coisas, como uma substância mensageira para transmitir informações na forma de impulsos de uma célula nervosa para outra. A falta de noradrenalina na fenda sináptica é parcialmente responsável pelos sintomas depressivos. A deficiência de norepinefrina causa uma redução no impulso, motivação e concentração.

Os antidepressivos, entre outras coisas, são usados ​​para tratar a depressão, que neutraliza a deficiência de noradrenalina. Aqui, são usados ​​medicamentos que inibem a recaptação da noradrenalina nas células nervosas, os chamados inibidores seletivos da recaptação da noradrenalina (SNRI) ou inibidores seletivos da recaptação da serotonina e noradrenalina (SSNRI). O tratamento significa que a norepinefrina permanece na lacuna sináptica por mais tempo e pode, portanto, agir por mais tempo nas células nervosas a jusante. Isso leva a uma redução dos sintomas, melhora do humor e aumento do impulso.

O que faz com que os neurotransmissores no cérebro sejam interrompidos?

Até agora não está claro como e por que o sistema neurotransmissor no cérebro muda na depressão. O fato é que certos neurotransmissores, como a serotonina e a noradrenalina, parecem estar presentes em concentrações reduzidas na depressão. Isso causa os sintomas depressivos. No entanto, a depressão é uma combinação de muitos fatores diferentes. Aspectos genéticos também parecem desempenhar um papel. Por exemplo, algumas pessoas são mais propensas a desenvolver depressão do que outras.

O quadro clínico da depressão ainda é objeto de pesquisas. O fato de que nem todos os pacientes deprimidos respondem igualmente bem aos antidepressivos indica que os distúrbios no sistema neurotransmissor não são o único componente causal no desenvolvimento da depressão.

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