A demência

introdução

Demência é um termo genérico que descreve um grande número de sintomas de falha do cérebro e pode ser atribuído a várias causas. É importante que as habilidades aprendidas e os processos de pensamento sejam perdidos. Além disso, pode causar distúrbios de atenção e consciência. Habilidades sociais e emocionais também podem ser afetadas, assim como a atividade física.
Os pacientes que sofrem de demência muitas vezes são severamente limitados na vida cotidiana. As razões para a demência podem ser, por exemplo, demência de Alzheimer, demência com corpos de Lewy, demência vascular, demência frontotemporal e doença de Pick. No entanto, muitas outras causas ainda não são totalmente compreendidas. Poucas formas de demência podem ser interrompidas e menos ainda completamente curadas.

Sintomas de demência

A demência pode mostrar uma série de sinais que sugerem a natureza da doença. Leia sobre isso também: Como faço para reconhecer a demência e Sinais de demência

A demência de Alzheimer afeta o córtex cerebral e pode ser dividida em três estágios. Os primeiros sinais da demência de Alzheimer são esquecimento, perda de memória e dificuldade de orientação no tempo. Nesse estágio inicial, uma vida independente geralmente ainda é possível e o ambiente social da pessoa em questão geralmente ainda não reconhece a doença.
Conforme a doença progride, habilidades práticas como cozinhar, vestir e lavar são perdidas. A compreensão da fala e a tomada de decisões independentes também sofrem cada vez mais. A perda crescente de habilidades mentais torna-se cada vez mais perceptível e o doente é restringido em sua independência.
Nos estágios finais do Alzheimer, a maioria dos pacientes é perceptível por estar acamada e pela falta de preocupação. A linguagem fica cada vez mais indistinta e o paciente quase não sente fome ou sede. A urina e as fezes também não podem mais ser retidas adequadamente.
Leia mais sobre isso em: Sintomas de Alzheimer

A demência vascular se manifesta inicialmente como fraqueza muscular, distúrbios do movimento, aumento da tendência a quedas e dor ou perda de estímulos em diferentes áreas do corpo. Além disso, muitas vezes existem problemas de concentração, perda de interesses e, em última análise, perda de memória, bem como dificuldades de orientação.

Em pacientes que sofrem de demência frontotemporal - por exemplo, doença de Pick - a primeira coisa que é perceptível é uma mudança de personalidade que é acompanhada por aumento da agressividade, falta de distância e desinibição. Além disso, a alimentação excessiva é freqüentemente observada. À medida que a doença progride, também ocorrem distúrbios da fala e da memória. Os últimos, no entanto, são muito menos pronunciados do que, por exemplo, na doença de Alzheimer.

Mais informações sobre este tópico estão disponíveis em: Sintomas de demência

Os diferentes tipos de demência

O termo genérico demência engloba a perda de capacidades mentais, emocionais e sociais. A razão para isso geralmente é dano ao cérebro. No entanto, esse dano pode ter várias causas. Leia sobre isso também: Causas da demência

Em geral, a demência é dividida em uma forma primária e uma secundária. A forma primária é definida como uma doença demencial independente. Aqui, o foco está no próprio cérebro. A demência primária é dividida em formas neurodegenerativas, vasculares e mistas. A demência de Alzheimer, por exemplo, é uma das formas neurodegenerativas, várias substâncias, como a proteína tau e placas amilóides, são depositadas nas células cerebrais e ao lado delas. A morte dessas células pode então ser observada. Como resultado, menos da substância mensageira acetilcolina pode ser liberada e a massa cerebral diminui significativamente. O encolhimento do cérebro pode ser de até 20%.
Outra forma de demência neurodegenerativa é a demência com corpos de Lewy. Também aqui podem ser vistos depósitos no cérebro, os chamados corpos de Lewy. Semelhante à demência de Alzheimer, esses depósitos levam à destruição das células nervosas.
Outro representante da demência neurodegenerativa é a demência frontotemporal. Isso ataca principalmente as células nervosas na parte frontal e nas laterais do cérebro, que são as principais responsáveis ​​pela personalidade e pela linguagem.
Para obter mais informações sobre este tópico, leia também: Demência vs Alzheimer

As formas neurodegenerativas de demência são, de longe, os tipos de demência mais comuns. A demência de Alzheimer vem primeiro com uma frequência de 60-75 por cento, medida em relação ao número absoluto de todos os casos de demência. Em doenças neurodegenerativas, as concentrações aumentadas de glutamato, uma substância mensageira das células nervosas, são medidas. Isso causa superestimulação e, portanto, a morte dos nervos.

A demência vascular também se origina no cérebro, mas os distúrbios circulatórios levam à falta de oxigênio e à diminuição da atividade cerebral resultante. A má circulação sanguínea pode ter várias causas. Por exemplo, a fibrilação atrial do coração pode formar um coágulo de sangue que entra no cérebro e fecha um vaso lá. A calcificação das artérias também pode causar demência vascular. Em 10-15%, esta doença é muito menos comum do que a variante neurodegenerativa.
A demência mista tem sua causa em ambos os tipos e é a forma mais rara de demência primária.

A demência secundária surge como resultado de outra doença, principalmente neurológica. Estes incluem tumores cerebrais, distúrbios de drenagem de água cerebral, síndrome de Parkinson e síndrome de Korsakov. Este último é causado por alcoolismo persistente. Doenças metabólicas, abuso de drogas, depressão e deficiências de vitaminas também podem ser a causa da demência secundária. Até 10% de todos os casos de demência são devidos a causas secundárias.

Leia mais sobre isso em: As formas de demência

Terapia de demência

Existem muitas abordagens terapêuticas diferentes destinadas a estabilizar ou mesmo melhorar o desempenho mental. A forma mais comum de demência, a demência neurodegenerativa, inclui medicamentos que inibem as enzimas que normalmente degradam a acetilcolina. Esses medicamentos são chamados de inibidores da acetilcolinesterase. Como resultado, mais desta substância mensageira está disponível. A acetilcolina é normalmente produzida pelas células nervosas para transmitir informações, mas como muitas células nervosas morrem na doença de Alzheimer, essa substância mensageira é deficiente. Essa deficiência é compensada pela administração do medicamento. Os representantes típicos deste grupo de drogas são a rivastigmina e a galantamina.
Leia mais sobre isso em: Drogas para demência

Outro grupo de drogas são as memantinas, que reduzem o nível de glutamato e, portanto, o número de células nervosas mortas. Deve-se notar, no entanto, que esses medicamentos podem interromper a progressão da demência, como o Alzheimer, por cerca de um ano. A cura não é possível atualmente.
Estudos mostram que o esforço mental e físico tem um efeito de suporte como terapia não medicamentosa.
Leia sobre isso também: Terapia de Alzheimer

Na demência vascular, o foco é reduzir o risco de uma oclusão vascular renovada. A pressão arterial deve ser normalizada e anticoagulantes devem ser usados. No caso da demência secundária, o tratamento consiste em tratar a doença de origem. Por exemplo, administrando preparados vitamínicos no caso de deficiência de vitaminas ou abstinência de medicamentos.

Diagnóstico de demência

O diagnóstico da demência é, antes de mais nada, baseado na história da doença, a anamnese. O médico assistente pergunta sobre os sintomas específicos da doença. Ele coleta as informações conversando com o paciente e seus familiares. Durante o contato com o doente, procedimentos padronizados de testes neuropsicológicos, como o mini teste do estado mental e o teste do relógio, ficam à disposição do médico. Os critérios necessários para o diagnóstico de demência são consultados aqui.
Leia sobre isso também: Teste de demência
Dependendo do tipo de demência, um método de imagem da cabeça, como a tomografia computadorizada ou a tomografia por ressonância magnética, pode fornecer informações.

Leia mais sobre isso em: Diagnóstico em Alzheimer

Prognóstico de demência

Basicamente, atualmente não é possível curar a demência. No entanto, a terapia medicamentosa e não medicamentosa, como o treinamento de desempenho cerebral especial, pode melhorar a qualidade de vida do paciente.
As formas secundárias de demência são uma exceção. As doenças subjacentes muitas vezes podem ser curadas e os sintomas de demência eliminados. Como a maioria das demências está associada à velhice e a pessoa doente morre em média dez anos após o diagnóstico, a expectativa de vida dificilmente é afetada.

Leia mais sobre isso em: Curso de demência

Posso prevenir a demência?

Estudos comprovam o efeito protetor da atividade física e mental, portanto, a probabilidade de comprometimento do desempenho mental pode ser significativamente reduzida. Uma dieta saudável também tem um efeito positivo. Para evitar oclusões vasculares e, portanto, falta de oxigênio no cérebro, o aumento da pressão arterial deve ser reduzido o mais cedo possível, pois esta é a causa da arteriosclerose (Calcificação vascular) pode ser.

Leia mais sobre isso em: Como você pode prevenir a demência?