Linfonodos sentinela

definição

Um linfonodo sentinela é o linfonodo que surge primeiro na área de drenagem linfática de um tumor.

Quando as células tumorais se espalham pelo sistema linfático, essas células primeiro se estabelecem (metastatizam) nos linfonodos sentinela. Se esse linfonodo não estiver envolvido, pode-se presumir com alto grau de probabilidade que não há mais metástases ou que o tumor ainda não se espalhou.
O linfonodo sentinela desempenha um papel importante no câncer de mama e câncer de pele maligno.

anatomia

Os gânglios linfáticos são distribuídos por todo o nosso corpo. É feita uma distinção entre linfonodos regionais e linfonodos coletivos: os linfonodos regionais recebem a linfa diretamente dos órgãos e os linfonodos coletivos captam a linfa de vários linfonodos regionais.
O linfonodo sentinela é o primeiro linfonodo na área de drenagem de um tumor. Dependendo de onde o tumor está localizado, o linfonodo sentinela pode estar em um local diferente no corpo. Existem muitos gânglios linfáticos ao redor do tórax, especialmente perto das axilas. Se o tumor estiver na lateral do tórax, o linfonodo sentinela estará ligeiramente acima na direção da axila. É o primeiro linfonodo afetado pela via linfática quando o câncer de mama apresenta metástase, pois está diretamente conectado ao tumor por meio de um vaso linfático.
No entanto, esse minúsculo linfonodo não está no mesmo lugar em todas as mulheres e pode ser difícil de encontrar. Para identificar o linfonodo sentinela, pode-se administrar solução corante ou substâncias radioativas, que podem ser visualizadas por meio do corante ou com o auxílio de um detector de radiação.

Os gânglios linfáticos geralmente têm até uma polegada de tamanho. O tamanho pode variar dependendo do nível de atividade. Os gânglios linfáticos podem inchar dolorosamente se tiverem de proteger o corpo de corpos estranhos, por exemplo, se estiverem resfriados.
Mesmo com alterações malignas, os gânglios linfáticos podem estar aumentados. Nesse caso, entretanto, geralmente não são dolorosos e são difíceis de mover contra o tecido circundante.

função

Os gânglios linfáticos são as estações de filtro do sistema linfático. A linfa é transportada dos tecidos e órgãos através do sistema linfático para os nódulos linfáticos. Lá, corpos estranhos são descobertos pelo sistema imunológico e, portanto, podem ser afastados. Os tumores também podem formar assentamentos (metástases) no tecido circundante por meio do sistema linfático. Dependendo da extensão da metástase, o prognóstico da doença pode ser melhor ou pior. Além disso, a extensão da metástase pode influenciar a escolha da terapia.

Os linfonodos sentinela são linfonodos normais que, no entanto, estão localizados principalmente na área de drenagem linfática de um tumor. Eles têm a mesma função que outros gânglios linfáticos e atuam como estações de filtro. Se as células tumorais se espalharem pelo sistema linfático, elas primeiro se acumulam no linfonodo sentinela.

O linfonodo sentinela é particularmente importante no câncer de mama e câncer de pele maligno. Em outros tipos de câncer, o fluxo linfático flui em várias direções, de modo que nenhuma afirmação pode ser feita sobre um único linfonodo sentinela. Se um tumor for removido cirurgicamente, o linfonodo sentinela geralmente também é removido. Ele desempenha um papel no prognóstico posterior da doença. Como um pequeno linfonodo sentinela pode ser difícil de identificar, é possível visualizar o linfonodo que você está procurando usando coloração ou substâncias radioativas. Após a remoção do linfonodo sentinela, ele é examinado. Se estiver livre de células tumorais, a probabilidade de que o tumor tenha metastizado através do sistema linfático neste ponto é baixa. Nesse caso, pode ser possível dispensar a remoção de outros linfonodos subsequentes. Desta forma, qualquer desconforto que possa surgir da remoção radical dos linfonodos pode ser evitado.

No entanto, apesar da falta de evidência de células tumorais no linfonodo sentinela, assentamentos podem estar presentes nos linfonodos subsequentes. Fala-se dos chamados "saltos de metástase". Se as células tumorais forem encontradas no linfonodo sentinela, é alta a probabilidade de que mais sedimentos do tumor estejam presentes nos linfonodos circundantes e estes também devem ser removidos. Correspondentemente, a possível detecção de metástases tumorais no linfonodo sentinela pode ter significância terapêutica e também prognóstica.

A remoção do linfonodo sentinela e dos linfonodos subsequentes pode prevenir a disseminação das células tumorais. Se o tumor não tiver mais metástase neste ponto no tempo, um bom pré-requisito pode ser criado com a remoção completa do tumor, do linfonodo sentinela e dos linfonodos subsequentes.

Se você tem câncer de mama

No câncer de mama, o exame do linfonodo sentinela desempenha um papel importante. Como o câncer de mama geralmente se instala no sistema linfático circundante, o envolvimento do linfonodo sentinela é uma boa maneira de avaliar até que ponto ele se espalhou.

A maior parte da área de drenagem linfática da mama fica na axila. Os linfonodos correspondentes também estão localizados lá. O linfonodo sentinela é encontrado imediatamente antes do grande grupo de linfonodos axilares. Ele pode ser removido cirurgicamente e examinado quanto à infestação tumoral: com um linfonodo sentinela livre de tumor, a probabilidade de o tumor ter se resolvido através do sistema linfático é baixa.

Leia mais sobre o assunto aqui: Metástase em câncer de mama

Porém, mesmo no câncer de mama, é possível que, apesar da falta de evidência de células tumorais nos linfonodos sentinela, os linfonodos subsequentes sejam afetados. Fala-se dos chamados "saltos de metástase".

Se as células tumorais forem encontradas nos gânglios linfáticos sentinela, os gânglios linfáticos subsequentes na axila também devem ser removidos cirurgicamente. A remoção radical dos gânglios linfáticos pode impedir que o tumor se espalhe ainda mais pelo sistema linfático. No entanto, esse procedimento pode levar a complicações, como danos aos nervos. O linfedema também pode se desenvolver devido a uma drenagem linfática prejudicada.

Qual é o prognóstico para o câncer de mama se o linfonodo sentinela for afetado?

O prognóstico geralmente depende da extensão do tumor primário, bem como de sua remoção completa. A disseminação das células tumorais nos nódulos linfáticos piora um pouco o prognóstico do câncer, uma vez que a probabilidade de o tumor se espalhar pela corrente sanguínea é alta.
Se o linfonodo sentinela no câncer de mama for afetado por células tumorais, o prognóstico depende de quantos dos linfonodos subsequentes também são afetados. Uma vez que o tumor se espalha através dos gânglios linfáticos sentinela para o sistema linfático a jusante e os gânglios linfáticos que ele contém, um prognóstico não pode ser feito automaticamente.

No câncer de mama, o tumor se espalha principalmente para os gânglios linfáticos das axilas. Se os linfonodos sentinela forem afetados, esses linfonodos devem ser removidos cirurgicamente. Após essa evacuação, os gânglios linfáticos removidos devem ser examinados em busca de células tumorais. Após o exame, a decisão sobre a terapia adequada e um prognóstico mais preciso da doença deve ser mais fácil de avaliar.

Você pode descobrir mais sobre isso aqui:

• Envolvimento de linfonodos no câncer de mama
• Prognóstico em câncer de mama

Linfonodos sentinela em câncer de pele

Tal como acontece com o câncer de mama, o linfonodo sentinela é de grande importância no câncer de pele maligno. Aqui, também, o linfonodo sentinela é o primeiro linfonodo na respectiva estação de linfonodo. Se este for livre de tumor, a probabilidade de que haja novas colonizações no tecido circundante é baixa. No entanto, se as células tumorais podem ser detectadas, os gânglios linfáticos desta estação de nódulos linfáticos devem ser removidos (linfadenectomia) para reduzir o risco de propagação adicional.

Leia mais sobre o assunto aqui: Tratamento de câncer de pele

O que acontece se o linfonodo sentinela tiver que ser removido?

Se um linfonodo sentinela for infectado com células tumorais e ele e possivelmente os linfonodos subsequentes tiverem que ser removidos, os sintomas podem surgir após a operação. As complicações variam dependendo da localização e extensão dos linfonodos removidos. Em geral, podem ocorrer distúrbios de sangramento e cicatrização de feridas.

A remoção dos gânglios linfáticos pode causar o que é conhecido como linfedema. Ela ocorre quando a operação cria um bloqueio da drenagem no sistema linfático e a linfa não pode mais ser transportada adequadamente. O linfedema é, portanto, um acúmulo de líquido no espaço intercelular e se apresenta como um edema visível e palpável.

Se os gânglios linfáticos da axila forem removidos no câncer de mama, também podem ocorrer lesões nos nervos, visto que muitas vias nervosas funcionam nesta área.

Linfonodos guardiães da virilha

Os linfonodos sentinela na virilha podem, por exemplo, ser decisivos no câncer de pele que tem sua localização tumoral nesta região. Há uma grande coleção de gânglios linfáticos na virilha. Se o linfonodo sentinela for afetado, pode ser necessário removê-los também. Eles podem ser removidos sob anestesia local ou geral. Também em outros tipos de câncer, os gânglios linfáticos na virilha podem conter depósitos tumorais e a remoção (linfadenectomia) pode ser útil.